Veel mensen die onbekend zijn met BDSM denken in eerste instantie aan allerlei gruwelijke toestanden met zwepen. Op zich niet eens zo raar, want de zweep is zo'n beetje het handelsmerk van de BDSM.
De zweep wordt echter direct geassocieerd met Pijn en tot bloedens toe geslagen ruggen. Iedereen kent wel de speelfilms waarin de matroos wordt geslagen met een kat-met-negen-staarten. Of de zwarte slaaf op de katoenplantage die door de eigenaar wordt gegeseld omdat hij niet goed zijn best heeft gedaan. Deze beelden doen voor een groot deel onrecht aan de plaats die een zweep inneemt binnen de BDSM. Het aantal soorten zwepen is zeer uiteenlopend.
Sommige zwepen zijn inderdaad bestemd om te 'geselen' maar veel vaker is een zweep bedoeld om te prikkelen. Er zijn zwepen (bijvoorbeeld de floggers) waar je met de beste wil van de wereld geen striemen mee kan veroorzaken. En vergeet niet dat de zweep niet altijd wordt gehanteerd. Ten eerste heeft niet elk BDSM-spel een zweep nodig en ten tweede kan een zweep ook gebruikt worden als dreigmiddel. Het zien van een zweep of een lichte aanraking ervan kan al stimulerend genoeg werken.
Tenslotte zijn er zwepen die puur voor de sier gebruikt worden. Sommigen zwepen zijn kleine kunststukjes vervaardigd door specialisten op dat gebied. Prachtig om naar te kijken en daarom geschikt om een outfit op een party te completeren.
Een mooie handgemaakte flogger
Zoals gezegd: het aantal soorten zwepen is zeer groot. De herkomst en de functie ervan is heel divers. Ook het aantal materialen om zwepen te vervaardigen is groot, maar er bestaat toch wel een grote voorkeur voor leer.
Omdat er zoveel soorten zijn worden deze elk op een afzonderlijke pagina besproken:
Al deze soorten worden in de begrippenlijst verder beschreven. Van elke soort wordt uitvoerig ingegaan op verschillende types, gebruikte materialen en de wijze van hanteren.